* 01 Ain – Randomania des régions

26 octobre 201129 juillet 2020

Au fil de l’eau la Valserine, à pied, à vélo, en voiture

Invitée par Ain tourisme pour le lancement de testAin rando, j’ai recherché ce qui caractérisait le département de l’Ain si peu connu de mon entourage. Je résumerai :

Traversé par la chaîne du haut Jura, ce département compte les plus hauts sommets du Jura : le Crêt de la Neige (1720m), le Reculet (1719 on a failli y aller). Voir dans ce blog l’article Vers le sommet du Reculet et le balcon du Léman
Un tram de campagne entre Bellegarde et le village de Chézery
Plusieurs fromages au goût unique : le bleu de Gex, la tome de l’Ain et le comté ; une spécialité que je n’avais jamais goûtée : les saucisses au bleu !
7 sites classés, 11 MH monuments historiques inscrits ou classés dont 2 à Chézery Forens dont on ne nous parlera pas (la statue de la Vierge à l’enfant en bois polychrome, la borne frontière entre la Franche-Comté et le Bugey datée de 1613)
Aucune industrie polluante n’est située sur le territoire du pays de Gex Evaluation environnementale de la communauté de communes du pays de Gex
le CERN, centre de recherche ayant découvert récemment des particules dépassant la vitesse de la lumière.
une zone franche : l’instauration d’une zone franche à Bellegarde, particularité politique économique et douanière, fit suite aux découpages territoriaux du Traité de Paris (1815). Pour maintenir les relations séculaires entre Genève et le Pays de Gex, que la ville considérait comme son arrière-pays nourricier, le statut de zone franche donnait la possibilité d’importer en Suisse certains produits en franchise de droits de douane.
des sports d’été et d’hiver, certainement à un prix plus raisonnable que dans les Alpes
une nature bien verte… ce que dit du massif jurassien le cahier des charges du fromage de Comté :
L’ensemble de la zone se caractérise par un climat de type continental, avec de grandes amplitudes thermiques entre l’hiver et l’été, et des précipitations qui, bien que réparties sur toute l’année, sont importantes en été. […] C’est un milieu montagnard ou sub-montagnard très arrosé avec une pluviométrie annuelle toujours supérieure à 900 mm et généralement supérieure à 1000 mm. [Aix-en-Provence : 554mm, soit la moitié]

La météo à cet endroit
avec prévisions à 3 jours

C’est vrai que la pluie n’est pas un argument favorable au tourisme mais il faut bien en tenir compte, soit en inventant des loisirs d’intérieur (espaces de jeux couverts, musées, expositions, dégustations, activités créatives autour de l’artisanat local, etc), soit en inventant des activités autour de la pluie (!), soit en proposant des balades courtes et ludiques à l’extérieur (être mouillé un peu, ça passe, être mouillé trop, ça ne met pas de bonne humeur…) en portant un bel et long imperméable aux couleurs de « l’Ain, mon luxe au naturel »…

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5 octobre 20113 juillet 2021

* Les pertes de la Valserine

Un petit groupe de blogueurs, invités par Ain Tourisme à l’occasion du lancement de testAin Rando, se retrouvent au pont du tram à Bellegarde sur Valserine : les uns partiront en VTT, les autres à pied jusqu’aux pertes de la Valserine avec une guide désignée au pied levé en remplacement de quelqu’un d’autre. Ça ne commence pas très bien : dans le sens suggéré par Sylvain Poncet le moniteur VTT, il n’y a pas de balisage. Recours à la carte puis aux habitants. Demi-tour : nous suivrons finalement le parcours dans le sens fléché. Peu de temps après, nous aurons la vision de ce qui nous attend quand nous serons au bord de la rivière.

La météo à cet endroit
avec prévisions à 3 jours

Un tram de campagne (à voie métrique¹) qui joignait Bellegarde à Chézery à travers champs et forêts me semble bien insolite et ne s’explique que par l’utilité publique décrétée en 1906. En 1910, la plupart des travaux sont terminés mais des éboulements obligent à des travaux de soutènement. Avec son arche unique de 80m d’ouverture et 65m de hauteur, le pont des pierres est à l’époque un des plus remarquables d’Europe. En 1911, la ligne est électrifiée à partir de l’usine hydro-électrique Sous-Roche et mise en service en 1912, inaugurée officiellement en 1913. Il fallait une heure quarante pour parcourir les 19.838km de la ligne. Pendant la première guerre mondiale le trafic des voyageurs reste modeste et celui des marchandises insuffisant. L’exploitation du tram est déficitaire ; en 1937, le conseil général décide de substituer des autobus et camions au tram. Extrait du bulletin municipal de Chézery-Forens, février 2006

A trois les discussions vont bon train. Dans les sous-bois humides, les bolets s’offrent à la cueillette. Le chemin entrelacé de racines d’arbres, ou caillouteux, s’avère être un piège par temps humide. Nous atteignons bientôt le lieu des pertes de la Valserine, où se perdent en canyon les eaux de la rivière.

Nous traversons le pont des Oulles² autrefois naturel mais constitué aujourd’hui de grosses dalles de pierres et traverses de bois. Il servait de passage aux contrebandiers, paysans, commerçants et guerriers. Souvenez-vous, le Pays de Gex est en zone franche.

Surprise par la beauté et la curiosité du site, chacune d’entre nous chemine selon son inspiration : canyons creusés par la rivière, marmites sculptées tout en rondeurs par la force et la vitesse de l’eau, cupules en surface, eaux abondantes à l’amont, eaux perdues dans les profondeurs du sol à l’aval. . Il faut veiller à ne pas tomber dans les pièges que constituent les nombreux trous sculptés par la Valserine. Un bâtiment en ruine à deux étages, sur lequel on peut encore lire BIE… ou BIM…, se dresse rive gauche : d’après ETcomp, il s’agit de l’ancien café de la Valserine. Au fond d’une cuve, un liquide visqueux et jaune me fait penser à de l’huile de vidange. Est-ce possible ?

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30 septembre 201129 janvier 2024

Vers le sommet du Reculet et le balcon du Léman : demi-tour aux chalets de Lachat

Une randonnée de 19km était prévue de longue date. Elle aura duré à peine 2 heures. Florent, le guide choisi par testAin Tourisme, nous proposait une montée sur les crêtes au travers des pâturages, le GR Balcon du Léman pratiquement au point culminant de la chaîne du Jura (Le Reculet 1718m), un passage par la grotte de la Marie, une descente dans le cirque sur l’autre versant de la montagne et retour. Mais c’était sans compter sur la pluie annoncée depuis plusieurs jours. Confiants néanmoins, les blogueurs ont accepté de partir.

Le point culminant de la chaîne du Jura, qui se trouve dans le département de l’Ain et non du Jura, quel est-il ? quand j’étais institutrice, j’apprenais à mes élèves que c’était le Crêt de la Neige ; en 2003, un cartographe de la D.D.E., avec les instruments appropriés, écrit à l’IGN pour signaler qu’un autre sommet dépasse le crêt de la Neige ; l’IGN le mesure mais ne révèle pas son nom : il dépasse de 30cm le point officiel. En lisant un forum sur le sujet, j’ai compris pourquoi : l’employé de la DDE se serait illégitimement autoproclamé découvreur du nouveau point culminant du Jura qu’on appelle toujours… Crêt de la Neige mais qui est situé à 500m du premier ! Découvreur autoproclamé du sommet du Jura

La météo à cet endroit
avec prévisions à 3 jours

—– Matin —–

Vêtement chaud (il fait 8°), imperméable bien fermé, nous pénétrons dans les bois humides, le plus souvent sur des pistes forestières faciles ou sur d’étroits sentiers.

Notre guide Florent Ronin s’arrête devant une plante « Vous la connaissez tous ! qu’est-ce que c’est ? ». On hume, on écrase les petites fleurs flétries entre les doigts, on hésite. Personne ne trouve. Il s’agit de l’origan sauvage.

Nous arrivons bientôt aux chalets de Lachat où nous nous mettrons à l’abri. La montagne en face a complètement disparu sous un voile de pluie. Nous buvons du café chaud ; nous imaginons le chalet après rénovation, les chamois et leurs petits au printemps courant dans la montagne, le lac Léman, la grotte de Marie où jamais aucune Marie ne vécut en ermite au cours du treizième siècle.

Pluie depuis le chalet

Image de l’itinéraire écourté 6km750 A/R, 361m dénivelée, 2h au total

Ne pouvant vous fournir de photos de cette randonnée, je vous propose la description d’une randonnée un peu différente Le Reculet par le balcon du Léman, site altitude rando

Plein d’idées sur le site des randos dans l’Ain Ain Rando

A l’unanimité, nous redescendons sur Chézery-Forens où l’hôtelier de l’hôtel du Commerce aura la grande amabilité de mettre à notre disposition quelques chambres pour que nous changions de vêtements. Discussion sur un autre programme pour la journée. Profitant des Journées du Patrimoine, nous partons pour fort l’Ecluse près de la frontière suisse. Fort l’Ecluse sur l’index des fortifications françaises 1874-1914

—– Après-midi —–

Fort l’Ecluse

Construit à flanc de montagne, sur une position hautement stratégique, il a été construit entre 1820 et 1840. Le fort supérieur a été érigé ultérieurement afin de protéger le fort d’une attaque par la montagne et d’augmenter sa capacité de logements. Pas de randonnée mais une montée souterraine de 1165 marches taillées dans la roche : de quoi tester un coeur solide ! elle mène au fort supérieur où vous attend un point de vue spectaculaire sur le Rhône, le défilé de l’Ecluse, le viaduc de Longeray.

A l’intérieur du fort, une exposition temporaire présente le CERN en pays de GEX, à cheval sur la frontière franco-suisse. Il s’agit de l’organisation européenne pour la recherche nucléaire, plus grand centre de physique des particules du monde. Le 23 septembre 2011, j’entendais parler du CERN à la télévision à l’occasion de la Découverte inattendue de particules qui dépassent la vitesse de la lumière. L’expérience va être refaite par un laboratoire indépendant, histoire de l’infirmer ou non. Le célèbre E=mc² n’est pas encore à remettre aux oubliettes…
Qui connait l’arrondissement de Gex à part ses habitants ? 29 communes dont la population est en croissance très rapide du fait […] de l’agglomération genevoise et des organisations internationales qui y ont leur siège ainsi que du CERN. L’arrondissement constitue, pour la presque totalité de son territoire une zone franche¹ (traité de Vienne de 1815 – voir l’affaire des zones franches), ce qui facilite la circulation des produits agricoles (lait, viande) depuis le Pays de Gex à destination de Genève.

Il incombe au sous-préfet de participer aux travaux de différents comités transfrontaliers (Comité Régional franco-genevois, Conseil du Léman, Commission Internationale pour la protection des eaux du Léman). L’arrondissement de Gex appartient pour partie au Parc Naturel Régional du Haut-Jura et comprend une réserve naturelle de 10781ha. Extrait de l’Etat dans l’Ain : la sous-préfecture de Gex

L’Ain (l’UN), bien singulier, et pluriel à la fois.

¹zone franche : Portion de territoire soustraite à l’application des droits de douane