Je ne connais pas les ânes ; j’aimerais pourtant partir en randonnée avec Lilou, 4 ans1/2, qui serait sur l’âne tandis que je le guiderais. Pour en savoir plus, je profite des Randofolies 2011 (version archivée) de Saint-Erblon (Ile et Vilaine) pour faire une randonnée avec l’association des âniers du pays de Rennes.
Les citations qui illustrent cette note sont extraites du livre rafraîchissant, plein d’humour et de philosophie, de Gérard Ponthieu, Le tour d’un monde en sept jours avec un âne en Provence , Éd. Le Condottiere, 2009. Vous pouvez le télécharger depuis son blog C’est pour dire
Tandis que les enfants caressent le poil rêche des ânes, je pose ma première question concernant le caractère des ânes qu’on dit ‘têtus’ ; est-ce vrai ? la première personne me précise que si l’on connait les ânes, il n’y a aucun problème pour les faire obéir, pas besoin de carottes pour les faire avancer, pas de brutalité. Le second ânier insiste le fait que l’âne reconnait son maître à la voix et obéit à quelques ordres tels que ‘avance’, ‘à droite’, etc. : travail d’éducation long et répété comme pour les enfants. Le troisième est persuadé que chaque âne a son caractère et qu’il faut donc agir en fonction de celui-ci : placide et têtu, jeune et imprévisible, enfantin et malin. Le quatrième est fier d’avoir gagné le concours d’attelage.
[…] Cinq six enfants joyeux accourent à la rencontre des visiteurs inespérés – surtout du quadrupède bien entendu. Les questions fusent avec les caresses. […] Ce désir de toucher l’animal, son poil, lui frotter le chanfrein jusqu’aux naseaux … Peur de cette grande bouche aux dents saillantes.
Tous les âniers appellent leur animal par leur nom, l’initiale indiquant l’année de naissance, ou un affectueux surnom, comme on le fait avec nos enfants.
Y’a pas, on fait couple. Y compris avec les disputes. Hein mon Juju. Tiens voilà que je le rebaptise. Ouais, ça sera Juju.
Départ en procession avec un peu de retard : deux attelages, un âne à la longe, quelques autres bâtés pour permettre aux enfants d’être transportés sans fatigue. Grison, Virus, Quinto et quelques autres partent donc pour un circuit dans la campagne autour de Saint-Erblon. Des champs, des bois, des étangs, des sentiers parfois boueux et une odeur de campagne marquée. Chaque ânier tient le licol court et recommande aux parents de tenir leurs enfants près d’eux : ils ne doivent pas passer derrière l’âne.
Il marche plutôt bien mon petit âne provençal. Surtout si je le tiens court, […]
La conduite de l’âne se fait sur la gauche de l’animal. Il porte facilement 40 kg et marche 30 à 40 km par jour. Sa vitesse de croisière est de 4 à 5 km/h mais il s’adapte à votre rythme. extrait du site Les ânes sont dans le pré. A chaque arrêt avant de traverser une route la caravane s’arrête pour permettre aux retardataires de rejoindre la tête. Les âniers en profitent pour raconter des histoires d’ânes, évidemment. Deux ânes se mettent à braire sans raison, se répondent, et leur cri résonne dans la campagne.
Sauf que Juju, […] va braire. Comme un âne ! Enfin qu’ont-ils à se dire d’aussi important et urgent, ces deux là qui […] s’envoient des hurlements de corne de brume ?
L’animateur interrompt les voitures pour nous permettre de traverser. Les ânes en profitent pour discrètement manger l’herbe fraîche et les âniers ont bien du mal à les en empêcher.
On papote deux minutes le temps pour Julot de boulotter en douce la sauge bleue du jardinet.
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