Geocaching et patrimoine à Aubais

Chaque année, au moment des Automnales rencontres 2015 des geocacheurs de Provence et de Partout, une demie-journée est consacrée à une randonnée geocaching en groupe. C’est l’occasion de parler de notre passion commune, d’échanger sur la région avec ceux qui la connaissent le mieux. En 2015, elles avaient lieu dans le Gard, au Caylar ; c’est à Aubais, sur un tour de plus de 30 caches des Sylani, placées à intervalles réguliers, que nous nous sommes tous retrouvés.

Nous nous garons en bordure du chemin de Plaisance, pas très loin de la départementale qui mène au village d’Aubais. Le terrain n’est pas fatigant, dans un environnement de garrigues et de bois. Cela commence par la 30è cache du tour et finit à la chapelle avec la 65è : je ne les citerai pas toutes, il y en a trop !

Aubais tour #30, SYLANI

L’ambiance de l’équipe constituée pour l’occasion est plutôt bonne mais nous avons tous en tête l’attentat qui s’est déroulé la nuit dernière à Paris.

Cabane de pierre sècheLa première cabane de pierre sèche, construite dans un lieu-dit clapas (lieu couvert de pierres), ne ressemble pas à celles de la Provence ; de plan carré, son toit est surmonté d’un gradin qui lui donne une sacrée hauteur, je dirais bien 5 m au vu de la taille des personnes qui stationnent à côté : son propriétaire voulait certainement que sa construction puisse être repérée de fort loin au milieu des enclos plantés d’oliviers. Les pierres sont plus petites, agencées de manière moins régulière ; Cabane de pierre sèche : porte d'entréela porte est constituée à la fois d’un linteau et d’un arc au-dessus, ne repose pas sur des piédroits mais directement sur le mur. Le paysage a beaucoup changé au cours de ces 50 dernières années : ce qui est aujourd’hui une pinède se composait autrefois d’un grand nombre d’oliveraies. Peut-être cette cabane servait-elle à la récolte des olives ?

#24# Aubais tour: cabane, SYLANI

Informations historiquesPierre PlantéeMenhir Pierre PlantéeSur le chemin des Oules, à la croisée d’anciens chemins, sur la commune de Congénies, nous découvrons la Pierre Plantée, qui daterait de 2500 ans avant J.-C. C’est un menhir de garrigue en plaine, ce qui est rare. Après étude du monument, Yvan Pranishnikoff a relevé des symboles de christianisation du lieu : des signes de croix gravés que l’on ne voit plus. Haut de 2.5 m, il est enfoncé de 1 m dans le sol. A quoi servait-il ? point de repère, monument cultuel ?

Aubais 100è la Pierre Plantée, Gontran77

ancienne muraillePour aller à la cabane des anglais, nous passons sur des tas de pierres, sans doute la muraille d’un ancien village de l’age du bronze vers 2000 avant J.-C. Je me suis demandée pourquoi le bois des anglais ? que sont venus faire ici les anglais ? car, à part Mark Haynes, de père anglais et de mère protestante aubaisienne, je n’ai pas trouvé trace de l’installation d’anglais par ici.

[…] l’ancienne cave coopérative d’Aubais est désormais intitulée Aubaï Mema (d’Aubais même). Elle renaît de ses cendres grâce à Mark Haynes, […] l’heureux propriétaire d’une cave aux proportions hors-normes (une capacité de 43 000 hectolitres de cuves sur deux étages qui bénéficie du label patrimoine du XXe siècle). Midi Libre 3 août 2016

cabane de verreUn ancien  pin  parasol se trouve à l’entrée de l’enclos ; originale, construite à la fin du XIXè siècle, la cabane possède un grand dôme maçonné en forme de pain de sucre dont la couverture est ornée de galets de couleurs ocres des Costières disposés en épis, de morceaux de marbre et surtout d’anciens culs de bouteilles qui lui ont valu le nom de «cabane de verre». Elle aurait été construite aux alentours de 1910.  Son sommet était couronné, jusque dans les années 1970, par une grande girouette en fer. Elle est agrémentée d’une plantation d’iris. D’après Loïc Vannson dans Histoire et patrimoine de Congénies.

#37# Aubais tour : cabane des Anglais, Sylani

limite de communeslavogneUne lavogne contient de l’eau pour les animaux. Nous passons à la frontière entre la commune de Calvisson et celle d’Aigues-Vives ; d’anciennes bornes-limites la matérialisent encore. De retour au parking, nous rejoignons la chapelle en voiture tandis que les autres joueurs continuent la boucle.

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L’escalassoun du Cougourlier

Un nom qui sonne bon la Provence et la Camargue mais qu’est-ce donc qu’un escalassoun ?

EscalassonL’escalasson est une échelle de bois située près de l’habitation du gardian. En montant au sommet, celui-ci pouvait mieux apercevoir, et donc surveiller, son troupeau laissé en semi-liberté. Mais la particularité c’est que cette échelle n’a qu’un montant vertical, la base est enfoncée et fixée dans le sol. (extrait du * Vade mecum du voyageur en Camargue). gardian sur l'escalassoun (G. Amat)Cette image a donné une idée à Gérard Amat : créer un santon représentant un  gardian sur son escalassoun (hauteur 20 cm – santon de 7 cm). Vous n’en verrez pas beaucoup des santons de ce genre !

L’escalassoun du CougourlierPanneau d’information de l’escalassounCelui du Cougourlier, le long du canal, est déjà plus sophistiqué : véritable plate-forme aménagée (photo de Serge Robert, geocacheur) avec tables d’orientation et panneau explicatif, il m’a permis d’observer à la jumelle les gardians qui s’entrainaient à isoler un taureau pour le sortir de son enclos, le tout ponctué d’exclamations stimulantes et brèves. C’est ce qu’ils auront à faire lors de la prochaine course à la cocarde.

La météo aujourd’hui à cet endroit :
Avec la température ressentie et le vent

Paysage de Petite CamargueJe longe le canal du Rhône à Sète sur quelques centaines de mètres ; il permet de joindre Toulouse à Lyon ; ouvert à la navigation en 1778, il a été financé jusqu’à la révolution par la taxe sur le sel. Le fort Peccaïs près d’Aigues-Mortes était chargé de surveiller le transport du sel (voir * Le fort Peccaïs, une piste au bout du monde  dans ce blog). 

Roseaux de CamargueLe roseau commun ou sagne (ne pas confondre avec la canne, autre roseau) désigne une graminée lacustre dont la longue feuille tranchante peut blesser ; il est encore utilisé pour faire des toits de chaume, chaume exporté en Angleterre ou aux Pays-Bas ; certains bâtiments en sont pourvus aux * marais du Vigueirat. Mais ils ne sont plus qu’une poignée à le couper à la main (photo du site Camargue, un delta et des hommes). 
Feuillages

Petit pont sur une roubineEnsuite, nous avons fait notre partie de geocaching1 (si vous ne savez pas ce qu’est le geocaching, voir * Chasse au trésor au barrage Zola dans ce blog) qui n’était qu’un prétexte à cette découverte par le jeu.

Pour être apprécié, ce sentier de découverte pédestre doit être parcouru avec patience, sens de l’observation et… une paire de jumelles. Et si les enfants trouvent que c’est trop long, je vous suggère de les emmener à l’escalassoun uniquement d’où ils pourront observer les chevaux et les taureaux des manades tout proches, et sans doute quelques oiseaux.
* itinéraire autour du marais de Cougourlier, sa description complète (6km, 2h30, balisage jaune, dénivelé faible) ; commentaires et photos du site randonnee.biz 

Le Gard à pied – Autour du marais du Cougourlier – , Coll. Topo-guide, FFRP (actuellement indisponible)

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1Merci f5pvj pour cet escalassoun du Cougourlier qui nous plonge dans la Camargue authentique, « un concentré de la petite Camargue » comme il l’exprime lui-même

*** Le fort Peccais, une piste au bout du monde

fort peccais aerien.jpgPrononcer Peccaï, nom qui viendrait de Peccatius, ingénieur romain inventeur des premières techniques d’exploitation du sel. Et rétablissons la vérité : ce fort se situe sur le territoire de la commune de Saint-Laurent-d’Aigouze et non sur celui d’Aigues-Mortes ! * Télécharger l’itinéraire depuis le centre ville

Une véritable aventure que cette balade en petite Camargue au fort Peccais dans les salines ausud d’Aigues-Mortes ! je ne le vois indiqué nulle part dans la ville bondée de touristes qui se disputent les parkings payants autour des remparts. Je prends la direction sud et m’engage sur une première piste où seul un homme promène son chien. Arrivée au bord des étangs, je ne trouve plus le moyen de progresser. Ce n’est pas la bonne piste. Je m’arrête une première fois pour demander mon chemin mais là encore, je ne trouve pas : je bute maintenant contre un champ et une propriété privée. Je questionne à nouveau un vieil habitant qui me donne quelques points de repère : le restaurant à consonance espagnole, la piste qui traverse une propriété privée mais que tout le monde ici a l’habitude d’emprunter.

Carnets de rando #2 Camargue, le fort Peccais (vidéo)

La météo aujourd’hui à cet endroit :
Avec la température ressentie et le vent

Enfin ! je trouve la route bientôt prolongée par une large piste poussiéreuse, cahotique, longue de 7 kilomètres qui traverse marais, vignobles et canaux, découvrant parfois la surprise d’un oiseau de Camargue. Je roule avec ma voiture neuve qui inaugure sa première sortie. Dans le rétroviseur, je ne vois qu’un nuage de poussière mais devant, enfin, le fort de Peccais, au bout du monde.

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Bermond III d’Uzès, 7ème et dernier seigneur d’Uzès de 1285 à 1318, échange avec le roi de France Philippe le Bel, les salines de Peccais contre la seigneurie de Remoulins et autres lieux.

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